Les laboratoires ont franchi une nouvelle étape dans la science et, bien qu'il soit encore temps d'affiner les résultats, une grande controverse (et un grand scepticisme) ont déjà été soulevés. Une équipe de scientifiques britanniques affirme avoir créé pour la première fois du sperme humain en laboratoire.
Les scientifiques ont commencé leurs travaux avec des cellules souches embryonnaires provenant d'embryons humains donnés après des traitements de fertilité. Les cellules ont été stockées dans des réservoirs d'azote liquide, puis placées à la température du corps humain et introduites dans un mélange chimique pour favoriser leur croissance.
Les scientifiques les ont ensuite "étiquetés" avec un marqueur génétique, ce qui leur a permis d'identifier et de séparer les cellules dites de la lignée germinale. Celles-ci deviennent des gamètes (ovules et spermatozoïdes) une fois le processus de division cellulaire appelé méiose terminé.
Dans le cas présent, les cellules souches avec les chromosomes XY (mâles) ont conclu à la méiose, devenant ainsi spermatozoïdes.
La création et le développement du sperme ont duré entre quatre et six semaines et, selon l'équipe de chercheurs, bien que le sperme soit mature et mobile, il faut au moins cinq ans avant que la technique utilisée pour le créer soit perfectionnée.
A quoi peut servir cette technique? Bien qu'il y ait ceux qui veulent voir la fin de la participation de l'homme au processus de reproductionLes chercheurs soulignent plutôt que cette création permettra d’étudier en détail la formation du sperme et de mieux comprendre la stérilité masculine. Ils affirment que leur travail pourrait à l'avenir aider les hommes qui ont des difficultés à avoir des enfants.
Bien entendu, des voix se sont également élevées contre cette technique car elle utilise des embryons viables pour créer du sperme de laboratoire qui, pour le moment, n'a aucune fonctionnalité. Il faudra attendre pour voir comment évolue cet espace de recherche.
