La maladie cœliaque est une affection courante et auto-immune de l'intestin grêle qui persiste toute la vie et est causée par une réaction au gluten, une protéine présente dans le blé, l'orge, l'avoine et le seigle.
On estime que la maladie cœliaque touche un enfant sur 100 en Europe et peut survenir à tout âge, à la fois chez les bébés lors de l'introduction de l'alimentation complémentaire, comme chez les enfants et les adolescents. C'est l'une des maladies chroniques les plus courantes liées à l'alimentation chez les garçons et qui touche plus les filles que les garçons. Bien que de plus en plus de cas soient diagnostiqués, Jusqu'à 80% des cas de maladie cœliaque pédiatrique en Europe ne sont pas diagnostiqués.
La maladie cœliaque est-elle héréditaire?
La maladie cœliaque n’est pas héréditaire, mais c’est il y a une prédisposition génétique en souffrir. La probabilité de développer une maladie cœliaque est de un sur dix pour les enfants dont un parent au premier degré a été diagnostiqué.
Ils font également partie des groupes à risque les plus prédisposés à la maladie coeliaque: personnes atteintes de diabète de type 1, de syndrome de Turner, de syndrome de Down, de maladie thyroïdienne auto-immune, de syndrome de Williams et de maladie hépatique auto-immune.
Bien que facile à détecter et à traiter, le diagnostic peut être différé de huit ans.Symptômes de la maladie coeliaque chez les enfants
Chez la plupart des personnes atteintes de la maladie coeliaque, un ou plusieurs symptômes se manifestent, bien que certaines personnes asymptomatiques ne ressentent aucune gêne. Les symptômes les plus fréquents chez les enfants sont:
- gonflement ou sensation de plénitude ou d'inflammation dans l'abdomen
- diarrhée chronique
- constipation
- gaz
- nausée
- selles grasses et malodorantes qui flottent
- mal au ventre
- vomissements
- cheveux fragiles
À son tour, la non-absorption des nutriments dans l'enfance peut causer:
- dommages permanents à l'émail des dents
- puberté tardive
- retard de développement chez les bébés
- sautes d'humeur ou sensation d'inconfort ou d'agitation
- retard de croissance et petite taille
- perte de poids
Comment est-il diagnostiqué?
En cas de suspicion de symptômes liés à la maladie cœliaque, la prochaine étape consiste à effectuer un test sanguin pour la détection d'anticorps caractéristiques de la maladie coeliaque.
Dans certains cas, cela peut suffire, mais la plupart du temps, il est nécessaire d’effectuer une biopsie intestinale pour confirmer le diagnostic. C’est le test d’or actuellement disponible pour détecter avec précision s’il existe une maladie cœliaque et le degré de lésion intestinale selon les critères de Marsh.
En outre, lors de la confirmation du diagnostic, il est conseillé de déterminer si le reste de la famille (frères et soeurs, parents et enfants) peut également être affecté par la maladie.
L'importance du diagnostic précoce
Le respect du protocole de diagnostic précoce est essentiel pour détecter la maladie cœliaque à temps et prévenir l’apparition de maladies associées à un diagnostic tardif ou à un défaut de diagnostic.
Actuellement, le seul traitement contre la maladie cœliaque est le suivi rigoureux d'un régime sans gluten tout au long de la vie.La recherche sur la maladie continue de progresser et on parle même d'un vaccin possible non loin de là. Espérons que dans peu de temps il y aura de bonnes nouvelles pour les coeliaques et en particulier pour les enfants atteints de la maladie coeliaque, qui doivent apprendre à vivre sans gluten dès leur plus jeune âge.
