Bien que l’OMS (Organisation mondiale de la santé) recommande l’allaitement au sein exclusif jusqu’à six mois et la complémentation d’autres aliments pendant au moins deux ans de l’enfant, selon les données du comité de l’allaitement de l’Association espagnole de pédiatrie, plus de 60% des mères abandonnent l'allaitement avant six mois.
Les raisons pour lesquelles les taux d’allaitement ne sont pas plus satisfaisants sont nombreuses, notamment le manque d’informations et de soutien de la part des pédiatres et des infirmières, ainsi que les obstacles à la poursuite de l’allaitement du bébé une fois que la mère a repris le travail, ce qui, de manière non uniforme, , en Espagne c'est avant six mois du bébé.
Lorsque la mère doit retourner au travail, l'allaitement diminue. Bien qu'il ait été demandé de prolonger le congé de maternité à six mois au moins pour coïncider avec la période d'allaitement maternel exclusif, il ne semble pas que ce soit une question prioritaire pour les administrations. Sans aucun doute, cela permettrait aux mères d’être plus facilement avec leur bébé et de continuer à leur offrir leur nourriture plus longtemps.
D'autre part, un autre des obstacles rencontrés par les mères est que, lorsque l'enfant doit aller à la maternelle, cela ne facilite pas toujours l'allaitement. Des protocoles ont été établis pour que les bébés puissent être nourris avec le lait de leur mère, soit en déplaçant la mère au centre, soit en portant les biberons avec le lait extrait. Mais en réalité, les cas sont minoritaires.
Presque toutes les mères qui abandonnent l’allaitement au sein disent qu’elles préféreraient ne pas le faire, mais pour beaucoup, continuer à allaiter est un état idéal qu’elles ne peuvent pas se permettre lorsqu’elles doivent retourner au travail et placer le bébé à la garderie.
Beaucoup de choses devraient changer pour que les taux d'allaitement augmentent, notamment en fournissant aux mères des informations réalistes sur l'allaitement, en les soutenant et en facilitant la poursuite de l'allaitement lorsque la mère doit retourner au travail.
